電車のいすとアメリカ人のお尻

今朝のニューヨークタイムスでおもしろい記事を見つけました．

ニューヨーク近郊を走る電車などの座席サイズの拡大についての話題です．

http://www.nytimes.com/2012/01/16/nyregion/transit-agencies-in-new-york-area-consider-wider-seats.html?pagewanted=1&_r=1

肥満が増えるアメリカでは、トイレの便座からソファなどいろいろなサイズが大きくなっています．そういえば、これはオハイオ州の町は忘れましたが、入ったレストランで感じたこと．便座がひどく大きくて「あれ？」と思ったんです．そう思いつつレストランの中に戻ると食べていらっしゃる方達は確かに大きい．．．　そうか、しかし、便座はおそらくサイズだけではなく強度も補強されていたと思います．そうでないと、こわれてしまう可能性がありますものね．

１９８４年に川崎重工（だと思います）によって作られた座席の幅が１７インチで一応、お尻の大きさが１３インチから２３インチの人が心地よくすわれるサイズだそうです．１７インチと言うと、2．５４センチで計算すると４３センチちょっと．２３インチは５８．４センチくらいですね．なるほど．日本人なら十分なサイズだと思いますが．．．

あたらし車両に変えていくには、というより近い将来に変えなくてはならなくなるのでしょうが、人々のサイズはもちろん、重量に耐えられること、さらには、電車の中で仕事をする人たちへの考慮など、いろいろな条件を満たす車両を作ることが求められます．「求めよ、さらば与えられん」で良いのだろうか、少し我慢するとか、体型をスリムにするとか（これは本人の健康にもかかわりますものね）考える姿勢を見せる人たちを奨励するようなプログラムが見えていないのが気になりました．

日本でも着膨れラッシュがありますが、アメリカの座席も着膨れ窮屈が起きますからね．それでなくても寒いですから、皆さん分厚いコート着てますし．

電車に限らず乗用車の車体もやけに大きいのが走っています．我家のまわりのバックロードは道路のはばがせまいので、自分のレーンにはまりきらない大型車がたくさん走っています．さて、この人たちは道路を広げることを要求するのでしょうか．

しかし、新しい車両にするにも、道路の幅を広げるにしてもお金はかかります．市の予算が少ないところも多いだろうし、税金を上げることには皆反対だし、さて、どういう進展をくりひろげるのやら．．．

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歩いて、電車に乗って、歩いて、バスに乗って

日本に住んでいたら当たり前のようなことなのですが、デラウェア州で公共の乗り物、バス、電車に乗ることは滅多にありません。必ずと言ってよいほど車です。ちょっとの移動も車。

銀行に行って、車から降りて用を足してまた乗って、次は郵便局まで行って、降りて、乗って、次にスーパー、また車の乗り降り、それから図書館やら、人との待ち合わせやらがあったら、一日何回車の乗り降りがあるのか、数えるのもいやになります。この短い移動と車の乗り降りの組み合わせ、私、けっこう疲れるんです。

だから、シカゴ、ニューヨークとバス、電車に乗れるところでは、車にはぜったい頼らず（こういう大都市で運転したくない、と言う気持ちもあります）自分の足、バス、電車であちらこちらと出歩きます。

時間帯によったら、いかにも職を失い仕事がない人、に見られそうですが、関係ありません。私は電車とバスが好きなんです！　と大きい声でいいたい。

小さい子どもがいたり、大荷物があるわけではなかったら、もっとみんな公共の乗り物を使えばいのに、と思います。ガソリンの消費も減るし、排気ガスも減少。肥満の解消、健康な人が増えて、良いことづくし、と思うのですけれどね。

一度車の生活をしてしまったら、待つことなく好きな時に好きな場所に行ける車から、離れられなくなるのでしょうか？

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４2時間のうち，１６時間，車の中

オハイオに１泊２日で行ってきました。ワンコも行ったので車です。

ペンシルバニアターンパイクを使うのですが，あちらこちら工事中で，制限速度が４５マイルやら５５マイル，というところがやたらにあって，さすがにそのスピードでは走らなくても，あまり目立った動きをしてパトカーにつかまりたくないものだから，どうしてもスピードを抑え気味に走ります。片道７。５時間。ワンコのストレッチ休憩，ガソリン補給など２度ばかり休みました。

だから，往復で１５時間。そして現地でもやはり車で移動ですから，それがかれこれ１時間くらい，ということで全部で１６時間という計算になります。

４2時間中１６時間と言ったら1／３ですよ。これをいったいどう見るか。。。

車を運転していたら他のことは何もできません（当たり前ですが）。携帯なんか，よっぽどのことがない限りさわりません。これが電車の旅だったら読書もできるし，編み物だってできるし，携帯でゲームだってできるのに，とついつい思ってしまうのですよ。

アメリカ生活，車の中で過ごす時間が異常に増えています。子供が学校に行っている時もそうでした。送り迎えに始まり，スポーツ，待ち時間，とにかく車の中が生活の一部になっていましたから。

もう少し，列車を増設して，時間を有効に使うようにできないのだろうか，と本当に思います。

「忙しい」「忙しい」を連発するアメリカ人ですが，交通手段に一工夫したら，少しは余裕ができるのだろうけれど，自分勝手に移動ができないから，やっぱりそういう生活に慣れるのはちょっとむずかしいのかなぁ？

それにしても，少しは電車で移動してゆったりを時間をすごしたいものです。

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