本屋さんがどんどん消えていく

e-bookなるものの攻撃が日本にも押し寄せてきているようです．

何を隠そう、私もアマゾンのキンドル利用者ではありますが、でも、紙のページをめくるあの手触りに勝るものはない、と思っている一人でもあります．

何でもオンラインというのは、手軽で割安でひどく便利です．でも、そのせいで、ウィルミントンに限らず、全米から本屋さんの姿が消えています．

１０年くらい前には、個人で経営する小さい本屋さんがぽつぽつありました．でも、中古の本を取り扱うとても小さい本屋さんをのぞいてもう、そういう本屋さんは姿を消しました．

去年の夏には、大手のBorder’s という本屋さんが倒産し、店内のCD、書物、雑誌などのセールがありました．本屋さんの中に”30% off”, “Final Sale” なんて赤と黄色のけばけばしいはり紙を見るのは何とも物悲しいものでした．

ウィルミントンには、このBorder’s　が２軒とBarns and Noble が２軒と４軒の本屋さんがありましたから、Border’s　が店を閉じたので、半分の２軒になってしまいました．

それに、Barns and Noble だって、けっして経営が楽なわけではありません．オンライン大手アマゾンに押されて、おそらく青色吐息．先日、Barns and Noble に足を運んだら、本の絶対数はかなり減っていました．そのかわりに、人の目を引く華やかな色のレゴ、ゲーム類、おもちゃが並んでいたんです．

あとはe-book のNook.．　立ち読みする楽しみはどんどん減っていきます．

キンドルでは始めのチャプターをフリーで読ませてくれます．本の内容を読者にチラッと見せてくれるためでしょう．

でも、本を手に取り、重さを感じ、挿絵をパラパラと眺め、ふっと開いたページの文章に目を走らせることはできません．

「便利」「便利」という言葉に流されている私たち．「便利」＝「よいこと」という等式はつねに成り立つというのはもしかしたら錯覚のでは、と思う今日この頃です．

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ピンポンも鳴らさずに不在通知

寒い冬は南向きの日当りがよい部屋で仕事をするのが大好きです．

その部屋の窓は通りに面していますから、走り去る車、散歩するワンコたち、郵便屋さん、ゴミ屋さんまで何でも見えます．仕事に集中していない証拠ですね、これって．

その日、郵便屋さんの車がとまって、ポストに配達物を入れているのが見えたので、しばらくして、我が家のワンコといっしょに手紙を取りに出ました．ポストの中には数通の封書と、「不在通知（しかも最後通告とまで書かれている」」．

「はぁ〜？」

私は「在宅」だったのに、どうして「不在通知」をおいていかれるのだろう？

しかも、その「不在通知」は前日、私が郵便局にとりに行った小包のための不在通知．

郵便屋さんの車から降りて、ドアまであるいてきてピンポンをおしてくれたら、私，出ていって、ちゃんと昨日小包とりました、と説明できたのに！
　
ちゃんとピンポンを押してくれないから、この不在通知をのこと郵便局に連絡しなくちゃならない！

だいたい、電話ってどこにかけても、テープにかかって、実際の人と話せるのに時間がかかるんですもの．．

郵便屋さん側としたら、「ほとんどの人が働いて誰も家にいない家庭が多いのに、いちいち、ピンポンなんか鳴らしていられるかい！」という言い分があるのかもしれませんけれどね．

でも、そうはいっても、「不在」と決めつけるまえに、確かめて欲しいわ．
郵便局は今、財政状態が悪くて、土曜日の配達を中止したり、閉めている局もあるというくらいなのだから、きっちり仕事をして、「がんばってますよ〜」という姿勢を見せなくていいのかなぁ？

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手でついたお餅が日本から届きました．

主人のおじさんから、毎年、この時期に手でついたお餅が送られてきます．私はこれをいつも楽しみにしています．

ただ、日本からですので時間がかかること、また、防腐剤をまったく使っていないために、「青カビ」が生えてくることが多いんです．「青カビ」なんて、今の子供たち、見たことがないのではないかしら？

しかし、食いしん坊の私は、しっかり、その青カビをていねいにナイフで削り取って、小分けにして冷凍します．よく、古くなった食品には発がん性物質が含まれることがある、なんて聞きますが、一年に一回のことですから、全然心配していません．それより、せっかくのお餅を捨てる方が、私の精神衛生には悪いんです．

そして、今晩は、お雑煮にしました．我が家は関西系のお雑煮なので、大根、里芋がはいったみそ味仕立てです．実は、私はそこに生シイタケやらにんじんを入れてお野菜たっぷりにしたかったのですが、きっと主人が嫌がるであろうと、やめました．

お餅は日本のスーパーで買ってくるものとは味が違うのはもちろん、伸び方がこれまた、すごいんです．にゅーっとのびます．

ちょっと多めに作ったので、明日のお昼ご飯も、またお雑煮にしようと思っています．飽きたら、磯辺も良いですし、安倍川餅もおいしいですよね．日本に行った時に、黒豆きな粉をしっかり買ってきました．これがまたおいしいんです．

あ〜、やっぱり日本人なんですよね．

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若作りの母親 vs．しっかり者の母親

友人がひどく落ち込んでいます．どうして？　高校２年生のお嬢さんに

「お母さんは全然クールじゃないんだから．メーガンのお母さんはジャスティン．ビーバーのTシャツ着ていてかっこいいのに」　と言われたんですって．

メーガンのママは元スチュワーデス．そしておへそが出るジャスティン．ビーバーのTシャツを着て、ブロンドの髪を長くしているらしい．．私は会ったことがないので何とも言えませんが．私の友人は若作りではないけれど、年相応の賢さと美しさを持っている女性です．

もっとも、お嬢さんだって本気ではないでしょうが、それでも、言われた母親はかなり悲しい気持ちになりますよね．

さらにですよ．そのメーガンのお家でパーティーがあったときにワインが振る舞われたらしいんです．この国では一応、お酒は２１才にならないと飲めません．もし、家で親が２１才未満の若者にお酒を飲ませたらそれだけで逮捕されます．とはいっても、それを守っている親がどれくらいいるかわかりませんけれどね．

それを知った友人は烈火の如く怒り、さっそくメーガンのお家に電話です．

「私の娘にお酒を飲ませるようなことがあるなら、まえもって私の了解を取ってちょうだい．彼女は自分がどれくらい飲めるかとかまったくまだわからないのだから、自宅以外では飲ませたくないの」と言ったら．

「あーら、ごめんなさいね」とさらりと受け流されたとか．

これを聞いた彼女の娘さん．またうんざりした様子で

「お母さん、なんてことしたの？　友だちにバカにされるじゃない．古くさい母親だって」

よその子にお酒を飲ませる親の「無責任さ」はまだまだ若い彼女にはわからないのだろうなあ

いや、子育ては大変ですね．

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若いお嬢さんはバックパック、私たちはリュックサック

一眼レフのカメラを買ったのですが、ハンドバッグを持ってカメラを持つと、幅は出るし、カメラを取り出しにくいし、何か便利な持ち方はないかしら、と思っている矢先に、長男が一眼レフ用のバックパックを買いました．ファスナーの中はたくさんポケットがあるし、カメラのレンズはきちんと保護されるし、とても便利そう．

「ウーン、欲しいなぁ」と思ったのですが、よーく考えるとですよ、２０代の彼だから、バックパックをしょっても様になっているけれど、私が背中にしょうと、どう考えても買い出しのリュックサックになってしまいそう．衝動買いはよくない、よくない、と我慢をしたんです．

しかし、ハンドバッグにカメラのバッグを持っているときに、電話がなったりすると、肩からなだれが起きます．ハンドバッグとカメラのバッグのストラップがこんがらがると、これまたイライラしてよくないでしょ．カメラが重いですしね．．

悩みに悩んで購入したのが、いわゆるメッセンジャーバッグの小さいもの．パソコンと両方入れるためには大きい方が便利か、と思いましたが、ほら、また、私のようなものが大きいバッグを肩から提げていると、これまた、買い出し部隊になってしまうんです．

小さいけれど、ポケットはたくさんあるし、あちらこちらにファスナーがついているので、小さいものもなくさないし、とっても気に入っています．これを持ってしまったらハンドバッグなんていらないみたい．

カメラを入れて、ノートを入れて、財布やらカメラやらペンなどを小さいポケットに入れてさぁお出かけです．それを見た長男が、

「あ、そのバッグ買おうと思っていたんだ．お揃いというのはちょっとね．．．」

でも、別に同じ都市に住んでいる訳ではないのだから、お揃いだっていいのに．．．ね．

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クリスマスの飾りはまだとらない？

「お正月」というお祝い事がないこの国では、いまだにクリスマスの飾りをそのままにしている家がたくさんあります．

テレビを見ても、クリスマスツリーやらサンタクロースが姿を見せています．車の上に真っ赤なリボンをつけているコマーシャルもまだやっていますしね．１月７日にもなると、かなり季節外れの感が．．．

もっとも、今年は元旦が日曜日にぶつかったので、かたづける暇もなかったのかもしれませんね．今日あたり、屋根の上にのって飾りをはずすお父さんのがあちらこちらで見られるのでしょうか？

ウィルミントンの今日のお天気は晴れで気温も６０度くらいまで上がるようなので、外回りにある飾りを取り外すには絶好の天気です．

日本のお正月を長い間経験している私は、除夜の鐘、初詣、三が日のダラダラ流れて行く時間．親戚で集まったりが、懐かしいですね．主人の会社も２日には始まりますしね．（今年は１日が日曜日だったので２日もお休みでしたけれど）．おせち料理はなんとか自分で作ったり取り寄せたりで準備はできますが、お元日のためだけに作るのもちょっと．．．　

年を取るとそれだけ、慣れていた習慣が思い起こされるのでしょうか？　それともこれは私だけかなぁ？　

とりあえず、今年１年、家族みんな、健康ですごせますように．

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殺人、放火、暴行、ニュースが蔓延しているアメリカ

TVのニュースをつけると、次から次へと流れてくる殺人、放火、暴行、泥棒．．．

世の中で起きていることだからニュースで伝えられて自然なのかもしれないけれど、これでもか、これでもかと言われると正直げんなりしてしまいます．

不況のために、人々の気持ちが暗くなっているのか、嫌気がさしているのか、どうでもよくなっているのか、このままでは本当に暮らしにくい世の中になりそうです．

ピザ屋の配達の男性を襲って殺人．彼が持っているピザのお金を盗もうとしたそうですが、配達の人が持っていた現金は数ドルだけだったとか．そうですよね．オンラインで頼む人は現金はほとんど使わないだろうし、ピザやさん側も、そのへんは用心しているだろうし．

フィラデルフィアフライヤーズとニューヨークレンジャーズのアイスホッケーの試合の時、レンジャーズのジャージーを着た男性がフライヤーズファンになぐる、けるの暴行を加えられました．被害者の奥さんは
「ビデオに撮ってYouTubeに流している人はいるのに、すぐに９１１に電話をしてくれた人はいなかった」と泣きなが話していました．

ウィルミントンのダウンタウンではジョギング中の女性がおそわれ暴行、そして頭にひどい怪我を負ったと言います．そこは近くにある女子校の学生たちもジョギングするルートですし、近所の人たちは不安を隠せません．

銃で争っているグループにたまたま巻き込まれて流れ弾に当たりなくなった人

昨日の夜聞いたニュースでこの類いのものをあげたらきりがなさそう．

我家のまわりも、不審車を見たから警察に通報した，なんて話しもちらほら聞きます．これで、人々の心はますますとげとげしてくるのでしょうか？

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紅白歌合戦はミニスカートで埋め尽くされる？

TVジャパンが気をきかしてくださったので大晦日の夜に紅白歌合戦を楽しむことができました．

私は歌が大好きで、比較的どんなジャンルのものも楽しんできけるのですが．．．　今回はちょっと．．．．　歌を聴くというよりも、ステージの上にいる人を視覚で楽しませることが目的なのであろうか、よくわからなくなりました．

まぁ、演歌あり、J−ポップあり、韓流あり、いろいろと楽しめるお子様ランチ状態のようでした．

ただ、何でもかんでも、ミニスカートのとっても若いお嬢様たちたちがうしろでわさわさ踊る必要はなかったのではないかしら？

聴きたい歌をじっくりききたい時に、じわじわと足を出した美しどころが押し寄せてくると、聞いている方も落ちつきません．

もっとも、紅白歌合戦はお祭りだから、歌を聞こうと思った私が悪かったのかしら？

和田アキ子さんの「あの鐘を鳴らすのはあなた」はしっかり聞けたのでよかったぁ．あのときうしろに、ぽこぽこと人影が動いていたらTVに何かを曲げつけていたかもしれません．

耳で音楽を聞く時代から目で音楽を見る、というか歌っているアーティストを見る時代なんですよね．ということは、姿形がよくないとダメなのかしら？　本当の才能が隠れてしまわないか心配になります．

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ワイドショー化するアメリカのニュース番組

朝、起きてまずテレビでニュースを見る、という習慣はなかなか抜けないもの。しかし、最初の２０分を過ぎたら、テレビを消す習慣もまたつきつつあります。

原因は大手放送局、ABC, NBC, CBSなどのどれをとっても、まるでワイドショーを見ているようだから。

もっとも、日本のワイドショーのように、たくさん人を並べてうなずきあって「たいへんんですね〜」「すごいですね〜」ということはないけれど。

２０分を過ぎたころからの主な話題を取り上げると、イタリアでアメリカ人留学生が殺人犯としてもうすぐ判決が言い渡されるニュース。アルーバでいなくなった女性の問題。それから、もうひとつ、場所は忘れました。女性が行方不明になり、その義理の父親が別の容疑でつい最近逮捕された話。それと、聞き飽きたCaylee Anthonyについてのニュース。そして、ここ数日はマイケルジャクソンの死の原因に深く関わっているという医師のこと。

あ〜、こんな話ばかり聞きたくない。

ついでに言うと、あとは体重を落とすための方法、お金をセーブする方法、そして有名人の話。私が聞きたい世界で起こっている話についてはどうしても、CNN, BCCに行かなくてはならないようなのですが、CNNも、トークショーのようになっている時間帯が長いし、あとは、大きい声で自分の意見をがなる人がいるので、それは見たくないし、と結局ニュースはオンラインになりつつあるような気がします。

だから、TVジャパンでNHKのニュースを見るとホッとするんです。面白みがないと言えば面白みがないのかもしれないけれど、ニュースは事実を伝えるものなのだから、それで充分。シンプルなのが一番ですよ。今、朝の８：０８。もちろんTVは消えています。

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チューリップ、ヒヤシンスの球根を植えましした。

秋植えの球根があちらこちらに出回っています。チューリップ、ヒヤシンス、クロッカス、水仙などなど、写真を見ているだけでも春が楽しみになりますよ。

私は大好きなチューリップ、ヒヤシンス、そしてラナンキュラスの球根を購入。赤いチューリップ、白とピンクヒヤシンスは５０個入りのバッグを一つずつ、ピンクのチューリップのきゅうこんを２５個、それからラナンキュラスは３０個入りのバッグを一つ、とついたくさん買い込んでしまいました。

パッケージを読むと「球根は離さずにまとめて近くに植えること」

そう、息子にも言われていたんです。
「ママはケチだから、間隔を空けすぎる。だから、庭がしょぼくみえるんだよ」と。

これだけの球根がありますから、けちくさくする必要もありません。シャベルを持って庭に出ました。ワンコは長いヒモにつないでおきます。土を掘って、雑草を抜いて、球根を植えて土をかぶせて、のくり返し。ミミズがたくさんいるので（土がよい証拠ですね）傷つけないように気をつけながら、球根を植えていきます。最初は色の取り合わせなども考えていましたが、だんだんに疲れてきて適当に。。。

ふと見ると、私が土を柔らかくして球根を植えた場所をワンコが踏み荒らしているではありませんか。何といっても４０キロの体重がありますから、足跡がつくんです。そうかと思ったら、今度は球根を掘り起こして口の中に入れています。まったく〜。

あ、ばれちゃった。ごめんなさい

フロントヤードにたっぷり植えたので、今度はバックヤードの分をまた、買いに行かなくてはなりません。
春先にたくさん花を、と思われる方は今植えないとダメですよ。春に鉢植えを買うよりもずっとずっとお得です。地植えをしなくても植木鉢でもOK。春がとても楽しみです。でも、その前にマルチしなくちゃ。あ〜。ため息。

球根、おいしいのよ

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